Лас-Вегас Стрип в середине 2000-х потреблял электроэнергии сравнимо с небольшими странами, как это объясняется?

Помимо очевидных трат на неон и охлаждение, значительную долю электричества в середине 2000-х похищала декоративная среда: крытые сады с живыми тропическими растениями, искусственные водопады и имитация неба в атриумах мегаотелей. Для поддержания этого круглосуточного спектакля в пустыне требуются не только насосы, но и системы увлажнения, точечного спектрального освещения и подогрева грунта, что в сумме превращает каждый курорт в энергоёмкий мини-завод. Такой подход, когда курорт выглядит как оазис, вынуждает тратить больше электричества на создание иллюзии прохлады, чем на саму работу казино.

Дело не только в яркой рекламе и фонтанах. Главный пожиратель энергии в середине 2000-х - это гигантские казино с тысячами игровых автоматов, электронных столов и круглосуточных систем видеонаблюдения, а также серверные, которые обрабатывали данные о ставках и движении гостей. Всё это выделяло огромное тепло, поэтому охлаждение залов и оборудования требовало мощностей, сравнимых с промышленным предприятием. Плюс каждый мегакурорт держал собственную инфраструктуру: очистные сооружения, кухни, прачечные и парковки с принудительной вентиляцией. Суммарно это давало нагрузку, сопоставимую с небольшим, но развитым государством вроде Люксембурга, только сконцентрированную на площади в несколько километров.

Помимо видимых пожирателей энергии, вроде рекламы и кондиционеров, львиную долю тайно забирала инфраструктура, которую гости не замечают: промышленные прачечные, стиравшие десятки тонн белья ежедневно, круглосуточные кухни мегакурортов и служебные лифты для персонала и поставок. Каждый отель вроде MGM Grand был автономным мини-городом, и его внутренние системы, включая подогрев бассейнов и вентиляцию игорных залов, потребляли больше электричества, чем любой небоскрёб Нью-Йорка.

Из-за открытых дверных проёмов вестибюлей, куда гости заходят с улицы, каждый вход работал как гигантский воздушный насос: кондиционеры вынуждены были компенсировать утечку холода в пустынную жару, и на это уходила едва ли не треть всего электричества. В середине 2000-х, когда курорты ещё не перешли на тамбуры и воздушные завесы, эта нагрузка была колоссальной и в сумме с круглосуточными системами вентиляции и охлаждения кухонь, которые тоже выбрасывали тепло, давала тот самый расход, сравнимый с небольшими странами.

Неоновая реклама, кондиционеры в пустыне, фонтаны, лифты и десятки тысяч номеров круглосуточно тянут энергию, а таких отелей на Стрипе десятки. В середине 2000-х добавились мегакурорты вроде Wynn и Palazzo, и суммарный расход электричества оказался сопоставим с целыми странами типа Люксембурга.